Quelle est la meilleure façon de suivre ses entraînements ?

Je développe une application de suivi d'entraînement depuis 2013, alors forcément, j'ai des avis bien tranchés sur le sujet. Mais avant d'essayer de vous convaincre qu'une application est la solution, soyons honnête : la meilleure façon de suivre vos entraînements dépend de votre manière de vous entraîner, de ce qui compte pour vous et de ce que vous tiendrez vraiment sur la durée.

Mon propre parcours de suivi a commencé avec un carnet. Puis je suis passé à une application appelée GymBuddy, qui a fini par être abandonnée par son développeur, me laissant sans aucun moyen d'accéder à mes données. Retour au carnet. C'est justement cette frustration qui m'a poussé à créer RepCount au départ. J'ai aussi utilisé des tableurs pour des programmes structurés à base de pourcentages comme Madcow et 5/3/1, où les poids sont calculés à l'avance et où un tableur a vraiment du sens.

Je n'ai personnellement jamais suivi mes entraînements avec l'application Notes ou Notion, mais je suis dans ce domaine depuis plus de dix ans, et j'ai une assez bonne idée de ce qui marche et de ce qui ne marche pas.

Résumé rapide

Pourquoi suivre ses entraînements ?

Avant de comparer les méthodes, parlons de pourquoi ça compte. Si devenir plus fort au fil du temps ne vous intéresse pas, vous n'avez rien besoin de suivre. Allez simplement à la salle et bougez votre corps. C'est très bien comme ça.

Mais si vous voulez devenir plus fort (vraiment, mesurablement plus fort), il vous faut de la surcharge progressive. Ça veut dire faire un peu plus que la dernière fois : un peu plus de poids, une répétition de plus, une série supplémentaire. Et vous ne pouvez pas appliquer la surcharge progressive si vous ne savez pas ce que vous avez fait la dernière fois.

C'est la partie que la plupart des gens sous-estiment. Vous entrez dans la salle, vous croyez vous souvenir de ce que vous avez squatté la semaine dernière, et vous vous trompez presque toujours. Peut-être de 2,5 kg, peut-être d'une répétition, peut-être d'une série entière. Et il n'y a pas que les chiffres. Il y a les petits détails. Est-ce que cette dernière répétition était une lutte, ou est-ce qu'il vous en restait une dans le réservoir ? C'est la différence entre ajouter du poids aujourd'hui ou reprendre la même charge et pousser pour une répétition de plus. Ce sont ces petites décisions progressives qui vous rendent réellement plus fort au fil du temps, et elles sont presque impossibles à bien prendre de mémoire.

Donc la vraie question n'est pas de savoir s'il faut suivre ses entraînements. C'est comment.

Stylo et papier

Le grand classique. Un carnet et un stylo. C'est là que j'ai commencé, et c'est là qu'en sont encore des millions de pratiquants. On devient fort comme ça depuis bien avant l'apparition des smartphones.

Ce qui est bien : Il n'y a aucune courbe d'apprentissage. Vous notez l'exercice, le poids, les répétitions. Terminé. Aucune application à ouvrir, aucun compte à créer, aucune notification. Certaines personnes se concentrent vraiment mieux quand elles ne touchent pas à leur téléphone entre les séries, et je respecte ça totalement. Il y a aussi quelque chose de satisfaisant à feuilleter un carnet rempli. Ça a un côté tangible que les données numériques n'ont pas.

Là où ça pèche : C'est exactement ce qui m'a poussé à créer RepCount. Le problème, c'est de retrouver ce que vous avez fait la dernière fois. Si vous suivez un split Push/Pull/Legs trois jours par semaine, votre dernière séance de développé couché peut se trouver plusieurs pages en arrière. Maintenant, retrouvez votre développé couché d'il y a quatre semaines. Puis essayez de déterminer si votre développé a progressé sur les trois derniers mois. C'est techniquement possible, mais personne ne le fait vraiment. Il faudrait parcourir manuellement des pages d'écriture et compiler les chiffres vous-même.

L'autre problème, c'est la durabilité. Les carnets se perdent, prennent l'eau, restent oubliés à la salle. Si votre carnet disparaît, des mois de données d'entraînement disparaissent avec lui. Il n'y a aucune sauvegarde.

Idéal pour : Les pratiquants qui placent la simplicité au-dessus de tout, se moquent des graphiques de progression sur le long terme et s'entraînent avec un programme simple qu'ils changent rarement.

L'application Notes (Apple Notes, Google Keep)

Le point de départ le plus courant pour ceux qui veulent suivre leurs entraînements en numérique sans télécharger d'application dédiée. Vous ouvrez l'application Notes (elle est déjà sur votre téléphone) et vous tapez quelque chose comme « Développé 80 kg 5x5, Squat 100 kg 3x8 ».

Ce qui est bien : C'est gratuit, c'est rapide à démarrer, et votre téléphone est déjà dans votre poche. Vous n'avez rien à télécharger ni à apprendre. Si vous voulez juste un rapide relevé de ce que vous avez fait aujourd'hui, ça fait le travail.

Là où ça pèche : Au même endroit que le stylo et le papier, sauf que ça devient le bazar encore plus vite. Après quelques semaines, vous avez un mur de texte sans structure. Retrouver votre dernière séance de squat, ça veut dire faire défiler et scruter. Aucun graphique, aucun record personnel, aucun moyen de voir les tendances. Vous ne pouvez pas trier par exercice ni filtrer par période.

L'autre souci, c'est que ça ne vous renvoie rien. Vous entrez des données, mais vous n'obtenez jamais le moindre retour utile. Aucun graphique de progression, aucun record, aucune indication sur votre progression réelle. On arrête vite de s'embêter quand le suivi devient une corvée sans récompense.

Idéal pour : Quelqu'un qui veut juste noter la séance du jour et ne compte pas y revenir très souvent. C'est mieux que de ne rien suivre du tout, mais à peine.

Les tableurs (Google Sheets, Excel)

En voilà un avec lequel j'ai vraiment de l'expérience, mais spécifiquement pour des programmes structurés à base de pourcentages, pas comme journal d'entraînement quotidien général. J'ai utilisé des tableurs pour des programmes comme Madcow 5x5, le 5/3/1 de Wendler, et divers programmes de pic de développé couché sur 12 semaines où tous les poids sont calculés à l'avance.

Ce qui est bien : Pour ce cas d'usage précis, quand vous avez un programme structuré et connaissez les poids à l'avance, les tableurs sont excellents. Vous entrez vos maxes, les formules calculent vos poids de travail pour chaque séance, et vous n'avez qu'à suivre le plan. Il existe des milliers de modèles de programmes gratuits qui circulent en ligne exactement pour ça.

Là où ça pèche : En pratique, j'ai fini par imprimer le plan et suivre les vraies séances séparément, de toute façon. Le tableur était parfait pour calculer les poids, mais ce n'était pas quelque chose que j'utilisais en pleine séance. Et c'est le problème de fond : un tableur est un outil de planification, pas un outil de suivi.

L'autre limite, c'est que vos données d'entraînement restent enfermées dans ce seul tableur, pour ce seul programme. Quand le programme se termine, ou que vous passez à quelque chose de moins structuré, vous repartez de zéro. Il n'y a aucune continuité entre les programmes. Aucun moyen de voir comment votre squat a progressé sur les trois derniers programmes que vous avez suivis.

Idéal pour : Suivre un programme précis à base de pourcentages comme le 5/3/1 ou Madcow où les poids sont calculés à l'avance. Également parfait pour les pratiquants portés sur les données qui s'entraînent dans une salle à domicile avec un ordinateur portable à proximité. Moins pratique comme journal d'entraînement de tous les jours.

Notion et les outils de productivité

Je n'ai pas utilisé Notion moi-même pour suivre mes entraînements, mais le sujet revient souvent, surtout de la part de gens de la tech qui utilisent déjà Notion pour tout le reste. L'attrait se comprend : c'est flexible, c'est joli, et garder son journal d'entraînement là-bas, c'est une application de moins à gérer.

Ce qui est bien : Vous pouvez créer une base de données Notion avec des propriétés pour l'exercice, le poids, les répétitions, les séries, la date et tout ce que vous voulez. C'est propre, c'est personnalisable, et ça se synchronise entre appareils. Pour ceux qui pensent déjà en Notion, le modèle mental a du sens.

Là où ça pèche : Notion a été conçu pour la gestion de projet et la prise de notes, pas pour enregistrer des séries de développé couché quand vous êtes en sueur et essoufflé. Ouvrir Notion, naviguer jusqu'à votre base de données d'entraînement, créer une nouvelle entrée, remplir les propriétés. Ça fait beaucoup de tapotements pour quelque chose que vous devez faire quinze à vingt fois par séance.

La mise en place est souvent impressionnante. Le suivi dans la durée l'est rarement. Un magnifique modèle d'entraînement Notion ne sert pas à grand-chose si la friction de son usage réel en pleine séance vous fait arrêter de le remplir au bout de quelques semaines.

Il n'y a pas non plus de suivi automatique de la progression. Notion ne vous dira pas que vous venez de battre un nouveau record sur 5 répétitions au soulevé de terre. Il faudrait construire cette logique vous-même, et à ce stade, vous êtes en train de recréer une application de suivi d'entraînement à l'intérieur d'un outil de productivité.

Idéal pour : Ceux qui prennent vraiment plaisir à construire des systèmes dans Notion et acceptent une saisie plus lente. Ça marche mieux pour planifier des blocs d'entraînement que pour enregistrer ses séries en pleine séance.

Les applications de suivi d'entraînement dédiées

C'est là que je suis partial, et je l'assume. J'ai créé RepCount parce que j'ai essayé l'approche carnet deux fois, que je me suis fait avoir quand GymBuddy a été abandonné, que j'ai utilisé des tableurs pour des programmes précis, et que je ne trouvais toujours pas quelque chose d'assez rapide à utiliser entre les séries tout en me montrant ma progression dans le temps.

Ce qui est bien : Une application de suivi conçue pour ça ne sert qu'à une seule chose : enregistrer vos séries rapidement et vous montrer votre progression dans le temps. Les meilleures pré-remplissent la séance du jour avec ce que vous avez fait la dernière fois, si bien que vous voyez tout de suite le poids à battre. Vous tapez pour enregistrer une série, et ça prend quelques secondes. Les records personnels sont suivis automatiquement sur toutes les plages de répétitions. Les graphiques montrent si votre développé monte, descend ou stagne, sans que vous ayez rien à construire.

La rapidité compte plus qu'on ne le pense. Quand vous récupérez 90 secondes entre des séries de squats lourds, vous n'avez pas envie de vous battre avec un tableur ni de faire défiler un fichier de notes. Vous voulez jeter un œil à votre téléphone, voir que vous avez fait 120 kg pour 5 répétitions la dernière fois, et savoir que vous visez 122,5 kg. C'est tout.

Les données sur le long terme, c'est là que les applications prennent vraiment l'avantage. Après six mois de suivi régulier, vous voyez des tendances qu'aucune autre méthode ne révèle : quels exercices progressent, lesquels stagnent, comment votre volume a évolué, si vous récupérez vraiment entre les séances. Une année de données, c'est réellement puissant. Deux ans, ça transforme votre entraînement.

Là où ça pèche : C'est une application de plus sur votre téléphone. C'est une objection légitime. RepCount a une offre gratuite généreuse (entraînements, programmes et exercices personnalisés illimités, sans publicité) pour que vous puissiez l'essayer sans rien payer. Et si vous voulez l'expérience complète avec les graphiques avancés, les supersets et les séries dégressives, l'abonnement premium est proposé à un tarif raisonnable.

Il y a aussi la question de la confiance, et celle-là me touche personnellement, parce que c'est ce qui s'est passé avec GymBuddy. Vous confiez des années de données d'entraînement à l'application de quelqu'un d'autre. Si le développeur cesse de la maintenir ou ferme boutique, vous pourriez tout perdre. Vérifiez l'historique des mises à jour de l'application et depuis combien de temps elle existe avant de lui confier vos données. J'ai travaillé seul sur RepCount pendant une dizaine d'années. Aujourd'hui, nous sommes une équipe de deux, à temps plein. C'est une activité pérenne avec de nombreux clients de longue date, dont certains enregistrent leurs entraînements avec nous depuis 2013. Nous ne comptons aller nulle part.

Idéal pour : Toute personne qui prend son entraînement au sérieux et veut réellement voir sa progression dans le temps. Que vous soyez débutant ou que vous ayez dix ans de pratique, la rapidité et le suivi automatique d'une application dédiée font une vraie différence.

Ce que je recommanderais

Voici mon avis honnête, y compris les cas où je ne recommanderais pas d'application :

Si vous venez de commencer la musculation et n'êtes pas sûr de vous y tenir : Utilisez l'application Notes pendant un mois. Prenez l'habitude de noter ce que vous faites. Si vous continuez après un mois, passez à un vrai tracker.

Si vous suivez un programme structuré à base de pourcentages : Utilisez un tableur. Pour un truc comme le 5/3/1 ou Madcow où les poids sont calculés à l'avance, un modèle de tableur est vraiment le bon outil. Vous pouvez tout de même enregistrer la séance réelle dans une application à côté si vous voulez les données sur le long terme.

Si vous êtes du genre tableur et que vous vous entraînez à la maison : Construisez un tableur. Vous allez adorer, et l'ordinateur à portée de main supprime la plus grosse friction. Pensez juste à le sauvegarder.

Si vous aimez construire des systèmes et que la saisie plus lente ne vous dérange pas : Essayez Notion. Vous êtes peut-être de ceux qui l'entretiennent vraiment. Soyez juste honnête avec vous-même au bout de quelques semaines sur le fait de savoir si vous l'utilisez vraiment ou si vous vous contentez d'admirer le modèle.

Si vous voulez devenir plus fort et que la progression vous tient à cœur : Utilisez une application de suivi d'entraînement dédiée. La rapidité, les pré-remplissages automatiques, les graphiques de progression, les records personnels. Aucune des autres méthodes n'arrive à la cheville pour le développement de la force sur le long terme. C'est exactement pour cette raison que j'ai créé RepCount, et il a dépassé les deux millions de téléchargements.

Si vous vous concentrez sincèrement mieux sans téléphone : Utilisez le stylo et le papier. Certaines personnes sont simplement faites comme ça, et lutter contre n'en vaut pas la peine. Pensez à prendre une photo de chaque page en guise de sauvegarde.

L'erreur la plus courante

La plus grosse erreur n'est pas de choisir la mauvaise méthode. C'est de ne pas suivre ses entraînements du tout. Les pratiquants que j'ai vus stagner sont généralement ceux qui ne suivent rien. Ils finissent par faire le même poids pendant des mois, avec l'impression de travailler dur sans comprendre pourquoi ils ne progressent pas.

N'importe quel suivi vaut mieux qu'aucun suivi. Une note en vrac dans votre téléphone vaut mieux que d'essayer de se souvenir. Un tableur à moitié tenu vaut mieux que de deviner.

Mais si vous êtes à la salle depuis plus de quelques mois et que vous prenez au sérieux votre envie de devenir plus fort, quelque chose qui vous montre votre progression dans le temps, quelque chose qui vous dit quoi battre aujourd'hui, en vaut vraiment la peine. C'est ce que fait un tracker dédié, et c'est pourquoi j'ai passé treize ans à en construire un.

Essayez RepCount

Si vous voulez essayer une application de suivi d'entraînement dédiée, j'adorerais évidemment que vous essayiez RepCount. Elle est gratuite à télécharger, gratuite pour enregistrer des entraînements illimités, et vous n'avez pas besoin de créer de compte pour commencer.

Téléchargez RepCount pour iOS ou téléchargez RepCount pour Android.

Enregistrez quelques séances. Si ça ne vous convient pas, aucune rancune. L'important, c'est que vous suiviez vos entraînements.

Mais je pense que ça va vous plaire.

RepCount est disponible sur iOS et Android depuis 2013 et est développé par Siper Apps AB à Stockholm, en Suède.

Foire aux questions

Quelle est la meilleure façon de suivre ses entraînements ?

Pour la plupart des gens, une application de suivi dédiée est la meilleure façon de suivre ses entraînements. C'est la plus rapide à utiliser entre les séries et elle suit automatiquement votre progression, vos records personnels et votre volume d'entraînement au fil du temps. Le stylo et le papier et les tableurs fonctionnent aussi, mais ils ne vous donnent pas le retour automatique qui aide à appliquer la surcharge progressive.

Devrais-je utiliser un carnet ou une application pour suivre mes entraînements ?

Les deux fonctionnent, mais une application est meilleure pour le suivi de la progression sur le long terme. Un carnet est simple et sans distraction, mais vous ne pouvez pas facilement retrouver ce que vous avez squatté il y a trois mois ni voir si votre développé couché est en hausse. Des applications comme RepCount pré-remplissent votre séance avec les chiffres de la dernière fois, ce qui rend la surcharge progressive bien plus facile.

Puis-je suivre mes entraînements dans Notion ?

Vous pouvez, mais je trouve la saisie trop lente en pleine séance. Notion est conçu pour la gestion de projet, pas pour enregistrer des séries pendant que vous récupérez entre des squats lourds. Ça marche mieux pour planifier des blocs d'entraînement que pour un suivi en temps réel.

Puis-je utiliser un tableur pour suivre mes entraînements ?

Les tableurs sont parfaits pour les programmes structurés à base de pourcentages comme le 5/3/1 ou Madcow, où les poids sont calculés à l'avance. Ils sont moins pratiques comme journal d'entraînement de tous les jours. Utiliser un tableur sur son téléphone entre les séries est peu commode, et j'ai fini par imprimer le plan et suivre à part, et je doute d'être le seul.

Puis-je suivre mes entraînements avec Apple Notes ou Google Keep ?

Oui, mais c'est la forme de suivi la plus basique. Vous aurez une liste de texte sans structure, sans graphiques, sans records personnels et sans moyen de voir les tendances. C'est mieux que rien, mais vous allez probablement en faire vite le tour si vous prenez au sérieux votre envie de devenir plus fort.

Quelle est la meilleure application gratuite de suivi d'entraînement ?

RepCount propose l'une des offres gratuites les plus généreuses qui existent : entraînements illimités, programmes illimités, exercices personnalisés illimités et aucune publicité. Beaucoup d'autres applications de suivi limitent le nombre de programmes ou d'exercices personnalisés que vous pouvez créer en version gratuite, ce qui peut vite sembler restrictif quand vous vous entraînez depuis un moment.

Est-ce que ça vaut le coup de payer pour une application de suivi d'entraînement ?

Si vous vous entraînez régulièrement et que la progression vous tient à cœur, oui. Les fonctionnalités premium comme les graphiques avancés, les supersets et les analyses détaillées vous aident à comprendre votre entraînement plus en profondeur. Mais essayez d'abord la version gratuite. Vous pourrez toujours passer à la version supérieure plus tard si vous en voulez plus.

Que devrais-je suivre dans mes entraînements ?

Au minimum : l'exercice, le poids et les répétitions de chaque série. C'est suffisant pour la surcharge progressive. Si vous voulez aller plus loin, vous pouvez aussi suivre les temps de repos, le RPE (indice d'effort perçu) et votre poids de corps. N'en faites pas trop. La régularité compte plus que le détail.