O Stronger escreveu uma página de comparação sobre o RepCount. Aqui está a minha resposta.

O Stronger tem uma página comparando o app deles com o RepCount. Se você chegou aqui por ela, olá.

Na superfície, ela parece correta. Listam a maioria das nossas funcionalidades com precisão, sabem que somos nativos tanto no iOS quanto no Android, e não inventam coisas que a gente não faz. Prefiro dialogar com ela a reclamar dela.

O que eu quero contestar está embaixo da tabela. Quase tudo em que ela nos pontua é algo que você não tem permissão de conferir.

Mas olhe para onde a página diz que eles vencem. A tabela deles marca cinco vitórias para o Stronger, e três delas são a mesma vitória. O Strength Score. O feedback de pontos fracos, que é o Strength Score destrinchado por músculo. Desafios com amigos e rankings, que precisam de um número comparável para classificar alguém.

Também vale saber quanto custam essas três linhas. O Strength Score é uma funcionalidade premium: o próprio FAQ deles o lista em primeiro lugar entre o que o teste de 7 dias libera, e o que você mantém depois é o rastreador sem ele. Ou seja, a classificação é paga, o veredito de ponto fraco construído em cima da classificação é pago, e o ranking é pago nas duas pontas. Para competir com um parceiro de treino, os dois assinam — e os dois já estão no mesmo app, para começar. O grupo em que você é classificado não são praticantes de musculação. São assinantes que escolheram este app.

Então três das cinco linhas se apoiam em um único número, e o número está atrás do paywall. A maior parte da comparação depende de esse número valer a pena, e a página nunca faz essa pergunta.

As outras duas linhas são reais, e bem diferentes entre si. As rotinas adaptativas se ajustam a como foram as suas sessões recentes; nós não fazemos isso, e eu volto ao porquê, porque a razão não tem nada a ver com o score. A última é insights diários e resumos pós-treino, e esse X está metade errado. O RepCount monta um card de resumo a partir de um treino, com os seus exercícios, séries e repetições, no tamanho de um story, que você pode salvar ou compartilhar. A gente só não joga ele na sua cara no instante em que você devolve a barra ao suporte. Quanto aos insights diários, fui procurar e não consegui descobrir o que são: a expressão aparece duas vezes naquela página e em lugar nenhum na home deles nem na descrição da App Store.

A nossa aposta é a contrária. Vamos mais fundo do que a maioria em gráficos, no acompanhamento de recordes pessoais em todas as faixas de repetições e no 1RM estimado em relação ao seu peso corporal. O que a gente não faz é te dizer o que esses números falam sobre você ao lado de todo mundo. Para ser justo com eles nisso: não afirmam que não temos análises. A tabela deles marca as nossas como "de verdade (Premium)", e a página diz abertamente que quem te contar que o RepCount não tem análises está errado. É só no cardzinho de preços que aquilo encolhe para "Gráficos, superséries, CSV". Prefiro discutir com a página que escreveram do que com o card.

O score

É aqui que discordamos de verdade, e não é sobre funcionalidades.

O Strength Score deles pega o que você levanta, ajusta por peso corporal, sexo e tempo de treino, e te coloca em uma escala de iniciante a nível mundial. É construído com cuidado. E é genuinamente bonito de olhar, o que não é pouca coisa.

Mark Rippetoe publicou tabelas de padrões de força como essas. Depois tirou tudo do ar e escreveu o porquê. Sobre de onde elas vieram (as citações estão traduzidas do inglês):

"A ideia das tabelas de força que publicamos foi uma tentativa inicial de gerar interesse pelo site. Escrevi as tabelas com base na minha experiência pessoal treinando muita gente ao longo dos anos, mas elas não se baseavam em nenhum dado que eu tivesse reunido formalmente. Mas que droga, como fizeram sucesso. Por algum motivo, as pessoas adoram comparar os seus números."

E sobre se elas ajudam:

"O problema das tabelas de força não é a precisão delas... O problema é que elas não importam. Não têm influência nenhuma sobre o seu treino, já que o seu objetivo é ficar o mais forte que você conseguir, não tão forte quanto outra pessoa ficou."

Existe aqui uma genealogia que só encontrei porque fui atrás. O guia de padrões do Stronger cita o Strength Level. A página "sobre" do Strength Level diz que Michael Clark o construiu em 2007 partindo de padrões de força fornecidos por Lon Kilgore e publicados pelo ExRx, que por sua vez bebiam de Practical Programming e Starting Strength. Kilgore escreveu os dois com Rippetoe. Então a linhagem passa pelo trabalho dele, mesmo que a ideia nunca tenha sido só dele.

Só que a coisa não para aí, e esta é a parte sobre a qual quero ser justo. O Strength Level substituiu aquelas fórmulas em 2015 por modelos de regressão ajustados a levantamentos da comunidade, e os padrões atuais deles cobrem 287 exercícios extraídos de mais de 195 milhões de levantamentos feitos por quase 28 milhões de pessoas. Pense o que quiser do conceito, esses números não são a lembrança de alguém sobre os praticantes que treinou. São enormemente mais bem embasados do que qualquer coisa que Rippetoe publicou.

E é exatamente por isso que eu continuo voltando àquela segunda citação. A objeção dele nunca foi que as tabelas estivessem erradas. Multiplique o conjunto de dados por cem mil e a objeção segue intacta, porque nunca foi sobre precisão. Um número preciso te dizendo onde você se encontra entre estranhos continua não te dizendo o que fazer na terça.

É esse o meu problema com um Strength Score. Não que ele seja impreciso. É que ele responde a uma pergunta que eu não acho que seja a útil.

Mais uma coisa, e é a parte que eu ia querer saber como usuário. Padrões de força são por exercício. O Strength Level publica uma tabela de supino, uma de agachamento, uma de levantamento terra. O score do Stronger não é por exercício: é por grupo muscular, e depois um número geral. Ir do primeiro ao segundo significa decidir quais levantamentos contam para qual músculo e quanto cada um pesa, e esse passo não está publicado em lugar nenhum que eu consiga encontrar.

O próprio FAQ deles traça a linha com bastante clareza. As tabelas públicas são "recortes educativos de referência baseados em conjuntos de dados públicos externos". O Strength Score é "uma métrica proprietária".

Não acho que haja nada sinistro nisso. Todo app tem algo proprietário, e com a gente não é diferente. Mas vale notar que a parte que você pode conferir não é a parte sobre a qual o app roda, e que o conselho que sai dali, treine as costas primeiro, vem da parte que você não pode.

Com as rotinas é a mesma história. A descrição deles na App Store diz "recomendações de IA para otimizar o seu treino". O site deles diz que um plano gerado "se ajusta conforme você fica mais forte". O blog deles diz que ele ajusta cargas, séries e repetições "com base em como as suas sessões recentes realmente foram". Isso é intenção, não é regra. Nada publicado te diz o que acontece quando você falha uma repetição, quando ele adiciona carga, ou quando decide recuar.

Não estou dizendo que não funciona. Estou dizendo que você não tem como saber, e eu também não.

Então deixe o lado social de fora e olhe o que sobra da coluna deles. O score é proprietário. O veredito de ponto fraco sai do score. As rotinas são descritas como IA, sem nenhuma regra publicada. Podem ser todas ótimas. Nem uma delas pode ser conferida.

Aqui está o meu viés, dito com todas as letras, porque você deveria conhecê-lo antes de pesar qualquer outra coisa que eu disse. Eu não entregaria o meu treino a um número cuja fórmula eu não posso ver.

Isso não é um argumento contra programas que decidem coisas por você. Decidir por você é para isso que um programa serve. O 5/3/1 te diz exatamente o que adicionar e quando. O Starting Strength te diz o que fazer no dia em que você travar. O MadCow monta a semana inteira. São opiniões fortes entregues a um praticante, e funcionam, e eu mesmo já rodei essas coisas. A diferença é que você pode ler a regra em uma página, discordar dela, e saber exatamente o que ela vai fazer com você na próxima terça.

"Recomendações de IA para otimizar o seu treino" não é isso. E nem um score pelo qual você é classificado sem que te contem como ele é calculado. A linha, para mim, não é o quanto o app decide. É se você consegue ver por quê.

Eu posso estar errado sobre isso. Muita gente é genuinamente movida por um número subindo contra o de outras pessoas, e se esse é você, você vai saber, e você deveria usar o app deles. Não estou sendo evasivo quanto a isso. É um motivo real para escolhê-los.

A linha do relógio

Mais uma coisa sobre como a página é construída. A tabela deles dá ao RepCount um X para registro no Apple Watch e no Wear OS, e dá ao Stronger "Inconsistente — veja abaixo". Leia a nota logo embaixo e ela diz que o próprio suporte a relógio deles anda inconsistente e que estão consertando.

Se você está consertando, você não tem. Nenhum dos dois apps tem um app de relógio hoje. Um de nós leva um X por isso e o outro leva uma nota de rodapé.

Tem um efeito colateral também. É nessa linha que aparece a expressão "iPhone only" (apenas iPhone), e a página deles usa "Only for iPhone" (só para iPhone) mais duas vezes ali por perto. É correto no contexto, já que é o próprio rótulo de compatibilidade da Apple, significando que não existe app para Watch. Mas plantado dentro de uma tabela comparativa, aquilo se lê como uma afirmação sobre em quais celulares o RepCount roda. O RepCount está no Android há anos, construído nativamente em Kotlin, e a página deles diz isso em outro trecho. Se você bateu o olho na tabela e saiu de lá pensando o contrário, é por isso.

Pelo que cada um de nós cobra

Somos mais baratos. $4.99 por mês ou $29.99 por ano contra $9.99 por mês ou a partir de $39.99 por ano — e o anual deles aparece com quatro valores diferentes dependendo de onde você olha, o que eles mesmos reconhecem. Eles mantêm, sim, um plano gratuito depois do teste, mais estreito que o nosso.

Mas a página deles diz uma coisa sobre preço que eu acho certa, e é a frase mais afiada sobre o assunto: "Sim, o RepCount é mais barato. Não, essa não é a questão". Ser mais barato não é argumento para nada por si só. Prefiro ganhar pelo que você recebe sem pagar nada.

As nossas análises são premium. As deles também. O Strength Score, o mapa muscular, as rotinas adaptativas: tudo na lista deles mesmos do que o teste libera. Nenhum de nós dá de graça a parte que passou anos construindo, e eu desconfiaria de qualquer um nesta categoria que dissesse o contrário.

E é aí que a gente difere. O nosso plano gratuito é um registro de treino completo e continua sendo um: treinos ilimitados, rotinas ilimitadas, exercícios personalizados ilimitados, sem anúncios, sem relógio de teste correndo. A maioria dos nossos usuários nunca nos paga nada, e tudo bem. O deles é um rastreador sem o número em torno do qual o app foi construído.

E dá para olhar antes de decidir por qualquer um dos dois lados. O Premium também tem teste grátis do nosso lado, então se você quiser ver o que os gráficos de fato te contam antes de pagar por eles, você pode.

Então

Se você quer os seus levantamentos comparados aos dos outros por um número cuja fórmula ninguém vai te mostrar, o Stronger faz isso, e o mapa muscular fica bonito fazendo. Se você quer a sua progressão decidida por um algoritmo que eles não vão publicar, também são eles. Os dois são produtos de verdade e tem gente que quer isso, e eu disse isso o tempo todo.

Aqui está a minha proposta, em vez disso.

Uma interface rápida e limpa que sai do seu caminho enquanto você treina. A sua última sessão bem ali quando você começa o exercício, para você sempre saber o número que precisa bater, o que é a sobrecarga progressiva inteira e a maior parte do que um rastreador serve para fazer. E quando você quiser dar um zoom out, análises que vão fundo de verdade: 1RM estimado ao longo do tempo, a sua força em relação ao seu próprio peso corporal, recordes pessoais em todas as faixas de repetições e não só na sua repetição única, volume e frequência recortados como você quiser.

Sem classificação. Sem veredito. Os seus números, e o suficiente deles para enxergar o que está de fato acontecendo.

Porque é isso que é o treinamento de força. Você, progredindo. Não uma posição em relação a pessoas que treinam diferente, comem diferente, dormem diferente e começaram de um lugar completamente diferente. O número que importa é o que você levantou da última vez, e se você consegue bater ele hoje.