Stronger a scris o pagină de comparație despre RepCount. Iată răspunsul meu.

Stronger are o pagină în care își compară aplicația cu RepCount. Dacă ai ajuns aici de acolo, salut.

La suprafață pare corectă. Ne listează majoritatea funcțiilor cu acuratețe, știu că suntem nativi și pe iOS, și pe Android, și nu inventează lucruri pe care nu le putem face. Prefer să stau de vorbă cu ea decât să mă plâng de ea.

Ce vreau să contest se află sub tabel. Aproape tot ce ne punctează acolo e ceva ce nu ai voie să verifici.

Uită-te totuși unde spune pagina că ei câștigă. Tabelul lor bifează cinci victorii pentru Stronger, iar trei dintre ele sunt aceeași victorie. Strength Score. Feedbackul pe punctele slabe, care e Strength Score-ul desfăcut pe mușchi. Provocările cu prietenii și clasamentele, care au nevoie de un număr comparabil ca să claseze pe cineva.

Merită să știi și cât costă rândurile alea trei. Strength Score e o funcție premium: propriul lor FAQ îl listează primul la ce deblochează perioada de probă de 7 zile, iar ce-ți rămâne după aceea e trackerul fără el. Deci clasarea e plătită, verdictul despre punctul slab construit pe clasare e plătit, iar clasamentul e plătit la ambele capete. Ca să te iei la întrecere cu un partener de antrenament, vă abonați amândoi, și sunteți amândoi pe aceeași aplicație de la bun început. Bazinul în care ești clasat nu sunt sportivii. Sunt abonații care au ales aplicația asta.

Deci trei din cinci rânduri se sprijină pe un singur număr, iar numărul e în spatele paywall-ului. Cea mai mare parte a comparației depinde dacă merită să ai numărul ăla, iar pagina nu întreabă asta niciodată.

Celelalte două rânduri sunt reale, și diferite unul de altul. Rutinele adaptive se ajustează după cum ți-au ieșit ședințele recente; noi nu facem asta, și revin la de ce, pentru că motivul n-are nicio legătură cu scorul. Ultimul sunt insight-urile zilnice și rezumatele de după antrenament, iar X-ul ăla e pe jumătate greșit. RepCount construiește dintr-un antrenament un card de rezumat, cu exercițiile, seturile și repetările tale, dimensionat pentru un story, pe care poți să-l salvezi sau să-l distribui. Doar că nu ți-l băgăm sub nas în clipa în care pui bara în suport. Cât despre insight-urile zilnice, m-am dus să caut și n-am putut să-mi dau seama ce sunt: expresia apare de două ori pe pagina aia și nicăieri pe pagina lor principală sau în descrierea din App Store.

Pariul nostru e opusul. Mergem mai în profunzime decât mai toți la grafice, la urmărirea recordurilor personale pe fiecare interval de repetări și la 1RM-ul estimat raportat la greutatea ta corporală. Ce nu facem e să-ți spunem ce zic numerele alea despre tine față de toți ceilalți. Ca să fiu corect cu ei aici: nu pretind că n-avem statistici. Tabelul lor le marchează pe ale noastre drept „ca lumea (Premium)", iar pagina zice pe față că oricine îți spune că RepCount n-are statistici se înșală. Abia în cardul mic cu prețuri se micșorează la „Grafice, superseturi, CSV". Prefer să mă cert cu pagina pe care au scris-o decât cu cardul.

Scorul

Aici e locul unde chiar nu suntem de acord, și nu ține de funcții.

Strength Score-ul lor ia ce ridici, ajustează după greutate corporală, sex și vechime în antrenament, și te așază pe o scală de la începător la nivel mondial. E construit cu grijă. Și e chiar plăcut de privit, ceea ce nu e puțin lucru.

Mark Rippetoe a publicat tabele de standarde de forță ca astea. Apoi le-a scos și a scris de ce. Despre de unde au venit (citatele sunt traduse din engleză):

„Ideea tabelelor de forță pe care le-am postat a fost o încercare timpurie de a stârni interes pentru site. Am scris tabelele pe baza experienței mele personale de a antrena o groază de oameni de-a lungul anilor, dar nu se bazau pe date pe care să le fi adunat formal. Dar, fir-ar să fie, ce populare au fost. Din nu știu ce motiv, oamenilor le place la nebunie să-și compare cifrele."

Și despre dacă ajută:

„Problema tabelelor de forță nu e acuratețea lor... Problema e că nu contează. N-au nicio influență asupra antrenamentului tău, de vreme ce scopul tău e să devii cât de puternic poți tu, nu cât de puternic a ajuns altcineva."

Există aici o genealogie pe care am găsit-o doar pentru că m-am apucat să caut. Ghidul de standarde al Stronger citează Strength Level. Pagina „despre" a Strength Level spune că Michael Clark l-a construit în 2007 pornind de la standarde de forță furnizate de Lon Kilgore și publicate de ExRx, care la rândul lor s-au bazat pe Practical Programming și Starting Strength. Kilgore le-a scris pe amândouă împreună cu Rippetoe. Deci filiația trece prin munca lui, chiar dacă ideea n-a fost niciodată doar a lui.

Numai că lucrurile nu se opresc acolo, și asta e partea față de care vreau să fiu corect. Strength Level a înlocuit formulele alea în 2015 cu modele de regresie ajustate pe ridicările comunității, iar standardele lor actuale acoperă 287 de exerciții extrase din peste 195 de milioane de ridicări făcute de aproape 28 de milioane de oameni. Orice ai crede despre concept, cifrele astea nu sunt amintirea cuiva despre sportivii pe care i-a antrenat. Sunt enorm mai bine documentate decât orice a publicat Rippetoe.

Și tocmai de asta mă tot întorc la al doilea citat. Obiecția lui n-a fost niciodată că tabelele ar fi greșite. Fă setul de date de o sută de mii de ori mai mare și obiecția rămâne neatinsă, pentru că n-a fost niciodată despre acuratețe. Un număr precis care-ți spune unde stai printre străini tot nu-ți spune ce să faci marți.

Asta e problema mea cu un Strength Score. Nu că ar fi inexact. Că răspunde la o întrebare care nu cred că e cea utilă.

Încă un lucru, și e partea pe care aș vrea s-o știu ca utilizator. Standardele de forță sunt pe exercițiu. Strength Level publică un tabel de împins la piept, un tabel de genuflexiuni, un tabel de îndreptări. Scorul Stronger nu e pe exercițiu: e pe grupă musculară, și apoi un singur număr, în total. Ca să treci de la primul la al doilea trebuie să decizi care ridicări contează la care mușchi și cât cântărește fiecare, iar pasul ăsta nu e publicat nicăieri unde să-l pot găsi.

Propriul lor FAQ trasează linia destul de limpede. Tabelele publice sunt „instantanee educative de referință bazate pe seturi de date publice externe". Strength Score e „o metrică proprietară".

Nu cred că e ceva sinistru în asta. Orice aplicație are ceva proprietar, și noi nu suntem altfel. Dar merită observat că partea pe care o poți verifica nu e partea pe care merge aplicația, și că sfatul care iese din ea, antrenează-ți întâi spatele, vine din partea pe care n-o poți verifica.

Cu rutinele e aceeași poveste. Descrierea lor din App Store spune „recomandări AI care să-ți optimizeze antrenamentul". Site-ul lor spune că un plan generat „se ajustează pe măsură ce devii mai puternic". Blogul lor spune că ajustează greutățile, seturile și repetările „în funcție de cum au mers de fapt ședințele tale recente". Asta e intenție, nu regulă. Nimic din ce e publicat nu-ți spune ce se întâmplă când ratezi o repetare, când adaugă greutate sau când decide să dea înapoi.

Nu spun că nu funcționează. Spun că nu-ți poți da seama, și nici eu nu pot.

Deci lasă partea socială deoparte și uită-te ce rămâne din coloana lor. Scorul e proprietar. Verdictul despre punctul slab iese din scor. Rutinele sunt descrise ca AI, fără nicio regulă publicată. S-ar putea să fie toate foarte bune. Nici măcar una nu poate fi verificată.

Uite care e părtinirea mea, spusă pe șleau, fiindcă ar trebui s-o cunoști înainte să cântărești orice altceva am zis. Nu mi-aș da antrenamentul pe mâna unui număr a cărui formulă nu pot s-o văd.

Ăsta nu e un argument împotriva programelor care decid lucruri în locul tău. Să decidă în locul tău e exact treaba unui program. 5/3/1 îți spune exact ce să adaugi și când. Starting Strength îți spune ce să faci în ziua în care te blochezi. MadCow îți întinde toată săptămâna pe masă. Alea sunt opinii tari servite unui sportiv, și funcționează, și le-am rulat eu însumi. Diferența e că poți citi regula pe o pagină, poți să nu fii de acord cu ea și știi exact ce o să-ți facă marțea viitoare.

„Recomandări AI care să-ți optimizeze antrenamentul" nu e asta. Și nici un scor după care ești clasat fără să ți se spună cum e calculat. Linia, pentru mine, nu e cât de mult decide aplicația. E dacă poți vedea de ce.

S-ar putea să greșesc în privința asta. O grămadă de oameni chiar sunt motivați de un număr care crește față de al altora, și dacă ăsta ești tu, o să știi, și ar trebui să folosești aplicația lor. Nu mă feresc să spun asta. E un motiv real să-i alegi pe ei.

Rândul cu ceasul

Încă un lucru despre felul în care e construită pagina. Tabelul lor îi dă lui RepCount un X la logarea pe Apple Watch și Wear OS, iar lui Stronger îi dă „Inconsecvent — vezi mai jos". Citește nota de dedesubt și spune că propriul lor suport pentru ceas a fost inconsecvent și că îl repară.

Dacă îl repari, înseamnă că nu-l ai. Niciuna dintre aplicații n-are astăzi o aplicație de ceas. Unul dintre noi primește un X pentru asta, iar celălalt primește o notă de subsol.

Mai e și un efect secundar. În rândul ăla apare expresia „iPhone only" (doar iPhone), iar pagina lor mai folosește de două ori, prin apropiere, „Only for iPhone" (doar pentru iPhone). E corect în context, fiindcă e chiar eticheta de compatibilitate a Apple, care înseamnă că nu există aplicație de Watch. Dar așezat într-un tabel comparativ, se citește ca o afirmație despre telefoanele pe care merge RepCount. RepCount e pe Android de ani buni, construit nativ în Kotlin, iar pagina lor spune asta în altă parte. Dacă ai trecut în fugă peste tabel și ai plecat cu impresia contrară, de aia.

Pentru ce luăm bani fiecare

Suntem mai ieftini. $4.99 pe lună sau $29.99 pe an față de $9.99 pe lună sau de la $39.99 pe an, iar abonamentul lor anual apare cu patru cifre diferite, în funcție de unde te uiți, lucru pe care îl recunosc și ei. Ce-i drept, păstrează un nivel gratuit după perioada de probă, mai îngust decât al nostru.

Dar pagina lor spune despre preț ceva ce cred că e corect, și e cea mai tăioasă frază pe tema asta: „Da, RepCount e mai ieftin. Nu, nu asta e întrebarea". Să fii mai ieftin nu e, în sine, un argument pentru nimic. Prefer să câștig la ce primești fără să plătești deloc.

Statisticile noastre sunt premium. Și ale lor la fel. Strength Score, harta musculară, rutinele adaptive: toate pe propria lor listă cu ce deblochează perioada de probă. Niciunul dintre noi nu dă pe gratis partea la care a lucrat ani de zile, și m-aș feri de oricine din categoria asta care pretinde altceva.

Și aici e locul unde ne deosebim. Nivelul nostru gratuit e un jurnal de antrenament complet și așa rămâne: antrenamente nelimitate, rutine nelimitate, exerciții personalizate nelimitate, fără reclame, fără cronometru de probă. Majoritatea utilizatorilor noștri nu ne plătesc niciodată nimic, și e în regulă. Al lor e un tracker fără numărul în jurul căruia e construită aplicația.

Și poți să te uiți înainte să decizi în orice direcție. Premium are perioadă de probă gratuită și la noi, deci dacă vrei să vezi ce-ți spun de fapt graficele înainte să plătești pentru ele, poți.

Deci

Dacă vrei ca ridicările tale să fie comparate cu ale altora printr-un număr a cărui formulă nu ți-o arată nimeni, Stronger face asta, iar harta musculară arată bine făcând-o. Dacă vrei ca progresia ta să fie decisă de un algoritm pe care n-o să-l publice, tot ei sunt. Ambele sunt produse reale și unii oameni le vor, și am spus asta pe tot parcursul.

Uite, în schimb, pledoaria mea.

O interfață rapidă și curată care îți iese din drum cât te antrenezi. Ședința ta anterioară stând chiar acolo când începi exercițiul, ca să știi mereu ce cifră ai de bătut, ceea ce e toată supraîncărcarea progresivă și cea mai mare parte din ce face un tracker. Iar când chiar vrei să te uiți de mai departe, statistici care merg cu adevărat în profunzime: 1RM estimat în timp, forța ta raportată la propria ta greutate corporală, recorduri personale la fiecare interval de repetări, nu doar pe o singură repetare, volum și frecvență tăiate cum vrei tu.

Fără clasament. Fără verdict. Cifrele tale, și destule dintre ele cât să vezi ce se întâmplă de fapt.

Pentru că asta e antrenamentul de forță. Tu, făcând progres. Nu o poziție față de oameni care se antrenează altfel, mănâncă altfel, dorm altfel și au pornit din cu totul alt loc. Numărul care contează e cel pe care l-ai ridicat data trecută, și dacă poți să-l bați azi.