Stronger skrev en sammenligningsside om RepCount. Her er svaret mitt.

Stronger har en side som sammenligner appen deres med RepCount. Hvis du kom hit derfra: hei.

På overflaten ser den riktig ut. De lister opp de fleste av funksjonene våre korrekt, de vet at vi er native på både iOS og Android, og de finner ikke opp ting vi ikke kan. Jeg vil heller gå inn i den enn å klage på den.

Det jeg vil krangle med, ligger under tabellen. Nesten alt de gir oss poeng for, er noe du ikke får lov til å sjekke.

Men se på hvor siden sier at de vinner. Tabellen deres markerer fem seiere for Stronger, og tre av dem er den samme seieren. Strength Score. Tilbakemelding om svake punkter, som er Strength Score brutt ned per muskel. Venneutfordringer og ledertavler, som trenger et sammenlignbart tall å rangere noen etter.

Det er verdt å vite hva de tre radene koster, også. Strength Score er en premiumfunksjon: deres egen FAQ lister den først under hva prøveperioden på 7 dager låser opp, og det du sitter igjen med etterpå, er appen uten den. Så rangeringen er betalt, dommen om svake punkter som er bygget på rangeringen er betalt, og ledertavlen er betalt i begge ender. For å konkurrere med en treningspartner må dere begge abonnere, og dere er begge på den samme appen til å begynne med. Gruppen du rangeres i, er ikke løftere. Det er abonnenter som valgte denne appen.

Så tre av fem rader hviler på ett tall, og tallet ligger bak betalingsmuren. Det meste av sammenligningen avhenger av om det tallet er verdt å ha, og siden spør aldri.

De to andre radene er reelle, og ulike. Adaptive rutiner justerer seg etter hvordan de siste øktene dine gikk; det gjør ikke vi, og jeg kommer tilbake til hvorfor, for grunnen har ingenting med scoren å gjøre. Den siste er daglige innsikter og oppsummeringer etter økta, og det krysset er halvveis feil. RepCount bygger et oppsummeringskort fra en økt, øvelsene, settene og repsene dine, i format for en story, som du kan lagre eller dele. Vi dytter det bare ikke opp i ansiktet ditt i det øyeblikket du setter fra deg stanga. Når det gjelder daglige innsikter, gikk jeg og lette og klarte ikke å finne ut hva de er: uttrykket dukker opp to ganger på den siden og ingen andre steder på hjemmesiden deres eller i App Store-beskrivelsen deres.

Vårt veddemål er det motsatte. Vi går dypere enn de fleste på diagrammer, sporing av personlige rekorder på tvers av hvert rep-område, og estimert 1RM mot kroppsvekten din. Det vi ikke gjør, er å fortelle deg hva de tallene sier om deg ved siden av alle andre. For å være rettferdig mot dem her: de påstår ikke at vi mangler analyse. Tabellen deres markerer vår som "ordentlig (Premium)", og siden sier rett ut at den som forteller deg at RepCount ikke har analyse, tar feil. Det er bare i det lille priskortet at den krymper til "Diagrammer, supersett, CSV". Jeg vil heller krangle med siden de skrev enn med kortet.

Scoren

Det er her vi faktisk er uenige, og det handler ikke om funksjoner.

Strength Score tar det du løfter, justerer for kroppsvekt, kjønn og treningsalder, og plasserer deg på en skala fra nybegynner til verdensklasse. Den er nøye bygget. Den er også genuint fin å se på, og det er ikke ingenting.

Mark Rippetoe publiserte styrkestandardtabeller som disse. Så tok han dem ned og skrev om hvorfor. Om hvor de kom fra (ordene hans oversetter jeg fra engelsk):

"Ideen bak styrketabellene vi la ut, var et tidlig forsøk på å skape interesse for nettstedet. Jeg skrev tabellene basert på min personlige erfaring med å trene mange mennesker gjennom årene, men de var ikke basert på data jeg hadde samlet inn formelt. Men pokker så populære de var. Av en eller annen grunn elsker folk å sammenligne tallene sine."

Og om hvorvidt de hjelper:

"Problemet med styrketabeller er ikke nøyaktigheten deres... Problemet er at de ikke betyr noe. De har ingen innvirkning på treningen din, siden målet ditt er å bli så sterk du kan, ikke så sterk som noen andre ble."

Det finnes en slektslinje her som jeg bare fant fordi jeg gikk og lette. Standardguiden til Stronger siterer Strength Level. Om-siden til Strength Level sier at Michael Clark bygde det i 2007 med utgangspunkt i styrkestandarder levert av Lon Kilgore og publisert av ExRx, som i sin tur bygde på Practical Programming og Starting Strength. Kilgore skrev begge sammen med Rippetoe. Så linjen går gjennom arbeidet hans, selv om ideen aldri var hans alene.

Men den stopper ikke der, og dette er den delen jeg vil være rettferdig om. Strength Level erstattet de formlene i 2015 med regresjonsmodeller tilpasset løft fra fellesskapet, og standardene deres i dag dekker 287 øvelser hentet fra over 195 millioner løft av nesten 28 millioner mennesker. Uansett hva du mener om konseptet, er de tallene ikke én manns erindring om løfterne han trente. De er enormt mye bedre dokumentert enn noe Rippetoe publiserte.

Og det er nøyaktig derfor jeg stadig kommer tilbake til det andre sitatet. Innvendingen hans var aldri at tabellene var feil. Gjør datasettet hundre tusen ganger større, og innvendingen står urørt, for den handlet aldri om nøyaktighet. Et presist tall som forteller deg hvor du ligger blant fremmede, forteller deg fortsatt ikke hva du skal gjøre på tirsdag.

Det er problemet mitt med en Strength Score. Ikke at den er unøyaktig. At den svarer på et spørsmål jeg ikke tror er det nyttige.

En ting til, og det er biten jeg ville ha visst som bruker. Styrkestandarder er per øvelse. Strength Level publiserer en benkpresstabell, en knebøytabell, en markløfttabell. Scoren til Stronger er ikke per øvelse: den er per muskelgruppe, og så ett tall totalt. Å komme fra det første til det andre betyr å bestemme hvilke løft som teller mot hvilken muskel og hvor mye hvert av dem teller, og det steget er ikke publisert noe sted jeg klarer å finne.

Deres egen FAQ trekker linjen ganske tydelig. De offentlige tabellene er "pedagogiske øyeblikksbilder av referanseverdier basert på eksterne offentlige datasett". Strength Score er "en proprietær metrikk".

Jeg tror ikke det ligger noe lyssky i det. Enhver app har noe proprietært, og vi er ikke annerledes. Men det er verdt å legge merke til at delen du kan sjekke, ikke er delen appen kjører på, og at rådet du får ut av den, tren ryggen først, kommer fra delen du ikke kan sjekke.

Rutinene er samme historie. App Store-oppføringen deres sier "AI-anbefalinger som optimaliserer treningen din". Nettstedet deres sier at en generert plan "justerer seg etter hvert som du blir sterkere". Bloggen deres sier at den justerer vekter, sett og reps "basert på hvordan de siste øktene dine faktisk gikk". Det er en intensjon, ikke en regel. Ingenting publisert forteller deg hva som skjer når du bommer på en rep, når den legger på vekt, eller når den bestemmer seg for å ta det rolig.

Jeg sier ikke at det ikke funker. Jeg sier at du ikke kan vite det, og det kan ikke jeg heller.

Så legg den sosiale siden til side og se på hva som er igjen av kolonnen deres. Scoren er proprietær. Dommen om svake punkter kommer ut av scoren. Rutinene beskrives som AI, uten at noen regel er publisert. De kan alle sammen være veldig gode. Ikke én av dem kan sjekkes.

Her er skjevheten min, sagt rett ut, for du bør kjenne den før du veier noe annet jeg har sagt. Jeg ville ikke overlatt treningen min til et tall jeg ikke får se formelen bak.

Det er ikke et argument mot at programmer bestemmer ting for deg. Å bestemme for deg er hele poenget med et program. 5/3/1 forteller deg nøyaktig hva du skal legge på og når. Starting Strength forteller deg hva du skal gjøre den dagen du stopper opp. MadCow legger opp hele uka. Det er sterke meninger overlevert til en løfter, og de virker, og jeg har kjørt dem selv. Forskjellen er at du kan lese regelen på en side, være uenig i den, og vite nøyaktig hva den vil gjøre med deg neste tirsdag.

"AI-anbefalinger som optimaliserer treningen din" er ikke det. Det er heller ikke en score du rangeres etter uten å få vite hvordan den er regnet ut. Grensen går for meg ikke ved hvor mye appen bestemmer. Den går ved om du kan se hvorfor.

Jeg kan ta feil om dette. Massevis av folk blir genuint drevet av et tall som går opp mot andre folk, og hvis det er deg, vet du det, og da bør du bruke appen deres. Jeg legger ikke skjul på det. Det er en reell grunn til å velge dem.

Klokkeraden

En siste ting om hvordan siden er bygget. Tabellen deres gir RepCount et kryss for logging på Apple Watch og Wear OS, og gir Stronger "Inkonsekvent — se nedenfor". Les notatet under, og der står det at deres egen klokkestøtte har vært inkonsekvent og at de holder på å fikse den.

Hvis du holder på å fikse den, har du den ikke. Ingen av appene har en klokkeapp i dag. Den ene av oss får et kryss for det, og den andre får en fotnote.

Det får en ringvirkning også. Det er i den raden uttrykket "iPhone only" (kun iPhone) dukker opp, og siden deres bruker "Only for iPhone" (kun for iPhone) to ganger til like i nærheten. I sammenhengen er det korrekt, siden det er Apples eget kompatibilitetsmerke som betyr at det ikke finnes noen Watch-app. Men plassert i en sammenligningstabell leses det som en påstand om hvilke telefoner RepCount kjører på. RepCount har vært på Android i årevis, bygget nativt i Kotlin, og siden deres sier det andre steder. Hvis du skummet tabellen og satt igjen med noe annet, er det derfor.

Hva hver av oss tar betalt for

Vi er billigere. $4.99 i måneden eller $29.99 i året mot $9.99 i måneden eller fra $39.99 i året, og årsprisen deres dukker opp med fire forskjellige tall avhengig av hvor du ser, noe de erkjenner selv. De beholder riktignok et gratisnivå etter prøveperioden, smalere enn vårt.

Men siden deres sier noe om pris som jeg mener er riktig, og det er den skarpeste formuleringen om temaet: "Ja, RepCount er billigere. Nei, det er ikke spørsmålet". Å være billigere er ikke et argument for noe i seg selv. Jeg vil heller vinne på hva du får uten å betale i det hele tatt.

Analysen vår er premium. Det er deres også. Strength Score, muskelkartet, de adaptive rutinene: alt sammen står på deres egen liste over hva prøveperioden låser opp. Ingen av oss gir bort delen vi har brukt år på å bygge, og jeg ville vært skeptisk til alle i denne kategorien som påstår noe annet.

Og det er der vi skiller lag. Gratisnivået vårt er en komplett logg og forblir det: ubegrenset antall treningsøkter, ubegrenset antall rutiner, ubegrenset antall tilpassede øvelser, ingen annonser, ingen prøveperiode som teller ned. De fleste brukerne våre betaler oss aldri noe, og det er helt greit. Deres er en treningsapp uten tallet appen er bygget rundt.

Og du kan se før du bestemmer deg, uansett hvilken vei det går. Premium har gratis prøveperiode hos oss også, så hvis du vil se hva diagrammene faktisk forteller deg før du betaler for dem, kan du det.

Så

Hvis du vil ha løftene dine sammenlignet med andres gjennom et tall ingen vil vise deg formelen bak, gjør Stronger det, og muskelkartet ser bra ut mens det skjer. Hvis du vil ha progresjonen din bestemt for deg av en algoritme de ikke vil publisere, er det dem også. Begge deler er ekte produkter og noen vil ha dem, og det har jeg sagt hele veien.

Her er mitt forslag i stedet.

Et raskt, rent grensesnitt som holder seg unna mens du trener. Forrige økt liggende rett der når du starter øvelsen, så du alltid vet tallet du skal slå, som er hele progressiv overbelastning og det meste av det en treningsapp er til for. Og når du faktisk vil zoome ut: analyse som går ordentlig dypt, estimert 1RM over tid, styrken din i forhold til din egen kroppsvekt, personlige rekorder på hvert rep-område i stedet for bare 1RM-en din, volum og frekvens delt opp akkurat som du vil.

Ingen rangering. Ingen dom. Tallene dine, og nok av dem til å se hva som faktisk skjer.

For det er det styrketrening er. Du, som gjør framgang. Ikke en posisjon i forhold til folk som trener annerledes, spiser annerledes, sover annerledes og startet et helt annet sted. Tallet som betyr noe, er det du løftet sist, og om du klarer å slå det i dag.